웹소설에 맞는 문체는 어떤 것일까? 문체로 조회수를 높이는 방법!

연재처에 처음 글을 올리는 신인 작가들의 원고를 살펴보면 공통된 특징이 하나 발견됩니다. 바로 문장이 지나치게 길고 배경 묘사가 문학적으로 아름답다는 점입니다.

검을 휘두르는 궤적을 세 줄에 걸쳐 묘사하고, 주인공이 들어선 주점의 냄새와 주인의 옷차림을 한 문단 내내 정성스럽게 묘사합니다.

하지만 안타깝게도 웹소설이라는 상업 시장에서 이 수려한 문장들은 가장 확실하고 치명적인 무기가 되어 독자를 쫓아냅니다. 스마트폰 앞에서는 아주 유려한 문장이라 할지라도 당장 눈을 피곤하게 만드는 일로 전락하기 때문입니다.

장문이 주는 시각적인 피로감

컴퓨터 앞에 앉아 큼지막한 화면으로 타자를 칠 때는 세 줄에서 네 줄로 예쁘게 정돈된 문단이 아주 쾌적하게 보입니다. 하지만 그 글이 손바닥만 한 기기로 올라가는 순간, 빽빽하게 들어찬 활자 덩어리가 되어 독자의 시야를 숨 막히게 짓누릅니다.

손가락으로 화면을 빠르게 밀어 올리며 이야기를 따라가는 독자에게 뭉쳐진 긴 문단은 복잡한 설명문이나 다를 바 없습니다. 글덩어리를 마주하는 순간 이를 분석하고 이해해야 한다는 끔찍한 압박감을 느끼며, 이는 곧바로 창을 닫아버리는 무서운 결과로 직결됩니다.

가장 상업적이고 실전적인 웹소설의 문체는 사실 문법적인 영역보다 시각적인 공간을 다루는 기술에 가깝습니다. 한 문단은 절대 세 문장을 넘기지 않아야 하며, 묘사하는 대상이나 시점이 조금이라도 변한다면 가차 없이 줄바꿈을 해주어야 합니다.

빈 여백이 글씨보다 더 많아 보여도 상관없습니다. 글이 눈앞에서 쏜살같이 미끄러져 내려가는 물리적인 속도감이 바로 훌륭한 상업 문체의 뼈대입니다.

묘사보다는 전개

치열하게 칼이 얽히는 장면이나 엄청난 마법이 터지는 절체절명의 순간일수록 눈에 보일 듯한 묘사를 과감히 쳐내야 합니다. 참으로 역설적이지만 묘사가 길어지고 친절해질수록 이야기의 속도는 죽어버립니다.

붉은 불꽃의 고온과 흔들리는 잔상에 대해 설명할 시간적 여유가 없습니다. 주인공의 칼이 나갔고, 적의 팔뚝이 떨어져 나갔다는 통쾌한 결과만이 오직 유의미합니다.

독자가 궁금한 것은 마법이 터져나가는 시각적인 감동이 아니라, 주인공이 지금 눈앞의 적을 얼마나 압도적으로 밟아버렸느냐 하는 결과의 시원함입니다.

분위기를 진득하게 깔아주고 싶다면 차라리 인물의 거친 욕설이나 짧은 감탄사를 먼저 던지는 편이 이롭습니다. 미사여구들을 모두 없애고 남겨진 단문들이 연이어 나올 때, 비로소 웹소설 특유의 타격감이 폭발하게 됩니다.

호흡을 지배하는 대화문

독창적인 세계관의 역사나 마법의 원리를 어쩔 수 없이 길게 풀어놓아야 할 순간이 반드시 찾아옵니다. 서술이 서너 줄 이어지며 독자의 숨이 턱밑까지 차오르는 시점에 작가는 기습적인 대화문을 던져 넣어야 합니다.

따옴표로 둘러싸인 짧은 대사는 시각적으로 넉넉한 여백을 보장하며, 정체되어 있던 서술의 흐름을 다시 급격하게 끌어올리는 아주 강력한 역할을 지니고 있습니다.

멋들어진 문장은 작품을 채워줄지는 몰라도, 결코 순위나 수입을 올려주지 않습니다. 가장 날카롭고 직관적인 단어들만 골라 담아 독자의 지루함을 없애는 것이 이 치열한 시장에서 살아남는 유일한 정답입니다.